Евгений Онегин ведет жизнь на широкую ногу, наслаждаясь всеми прелестями столичной светской жизни: балами, приемами, театральными постановками и другими увеселениями, которые предлагает город. Тем не менее, его усталость от такой жизни становится очевидной, и известие о болезни дяди, проживающего в деревне, воспринимается им как шанс уйти от надоевшей суеты. Однако, приехав в родовое поместье, Онегин обнаруживает, что дядя скончался, что, впрочем, не вызывает у него особой печали. Финансовое положение Евгения оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным и не имел других наследников. Онегин уединяется в имении, избегая общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным. В этом безмолвном одиночестве он проводит время, пока в соседнем поместье не появляется молодой хозяин — Ленский, только что вернувшийся из-за границы. Этот восторженный юноша, полный жизненных сил, знакомит Онегина с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.
