Геннадий Зайцев — это простой юноша, выросший в удалённой деревне на Урале. Он родился в многодетной семье, где отсутствовал отец, и сумел преодолеть все испытания, связанные с трудными годами войны и послевоенной разрухой. В конечном итоге, он стал одним из основателей антитеррористического подразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в Орджоникидзе (сегодняшний Владикавказ) группа террористов взяла в заложники 32 ребёнка, их учительницу и водителя. Под руководством Зайцева была проведена сложная операция, в ходе которой все заложники были успешно освобождены, а террористы задержаны.