Телониус Эллисон, известный под именем Монк, является чернокожим автором и профессором литературы. В связи с тем, что не все студенты одобряют его подходы к обучению, ему приходится взять перерыв в работе в университете. В это время он решает навестить свою семью, с которой не поддерживал связь на протяжении десяти лет. Обстоятельства складываются так, что ему необходимо заботиться о своей пожилой матери.
Монк давно не публиковал новых книг, и, стремясь быстро заработать деньги и немного поиронизировать над актуальными социальными темами, он решает написать роман под вымышленным именем на эбониксе. В этом произведении он использует множество стереотипов о чернокожих американцах. Неожиданно для него, издатели начинают проявлять к его работе активный интерес.
