Николай Фомич Ферапонтов — монументальный скульптор и один из представителей соцреализма, жизнь которого нельзя назвать безупречной. Большая часть его достижений осталась в прошлом, и в преклонном возрасте ему приходится нелегко, зарабатывая на жизнь случайными заказами. Всё меняется, когда к нему в дверь стучится молодой искусствовед по имени Мясоедов и обнаруживает в подсобном помещении картины, которые он неожиданно распознает как настоящие шедевры изобразительного искусства. Не имея ясного представления о подлинном происхождении этих работ, Николай Фомич решает выдать себя за их автора. С этого момента начинается его стремление к деньгам и славе.