Декабрь 1970 года. Ученики закрытой элитной школы для мальчиков Бартон отправляются на рождественские каникулы, однако несколько ребят, чьи родители не могут или не желают их забрать, остаются на территории учебного заведения. За ними присматривают строгий учитель истории мистер Ханэм, известный своим жестким подходом к обучению, и повариха Мэри, которая переживает утрату сына, погибшего во время войны во Вьетнаме.