Летний сезон 2008 года. Китай готовится к проведению Олимпийских игр, а Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит на свободу по условно-досрочному освобождению и возвращается в свой родной город на Северо-Западе страны. Город постепенно пустеет: жители покидают его, оставляя своих домашних животных. В попытке сделать регион более привлекательным для инвесторов местные власти инициируют программу по отлову бездомных животных. После неудачной попытки поймать черную собаку, подозреваемую в бешенстве и за которую назначена щедрая награда, Лан решает присоединиться к команде, занимающейся отловом бродячих собак. Судьба вновь сводит его с таинственным черным псом.