Во время выполнения своего задания отряд Дедова оказывается в ловушке, и бойцам удаётся чудом спастись. Один из убитых врагов оказывается знакомым для сослуживца Дедова — у него на запястье есть татуировка, символизирующая российскую подпольную фашистскую группировку. Этот случай заставляет Дедова вспомнить, как в молодости он чуть не попал за решётку из-за драки, в которую его втянул старый друг Василий Ткаченко. Позже Ткаченко был осуждён за убийство, тогда как Дедов выбрал другой жизненный путь.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, делится с ним новостями о своём друге Вадиме Линькове, который скатился в криминал. У Вадима непростая судьба: его мать страдает от алкоголизма, отец умер в тюрьме, а сам парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь молодому человеку и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб.
Тем временем Вадим попадает в конфликт с друзьями своей матери, сбегает из дома и совершает новый угон. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у парня такая же татуировка, как у павшего противника.
