После кончины мужа Александра Корзухина пытается справиться с трудностями жизни, занимаясь восстановлением картин. Однако однажды к ней обращается известный коллекционер с серьезной претензией: после завершения реставрационных работ он получил не оригинал, а подделку! Эта картина принадлежит знаменитому живописцу Калмыкову, который, как и Васнецов, создавал произведения в неорусском стиле, изображая мрачных персонажей из русских сказок и былин. Чтобы защитить свою репутацию, Корзухина оказывается втянутой в уголовное расследование, проводимое Андреем Грековым. Вместе они обнаруживают, что подделок значительно больше: по всей стране из музеев и галерей пропала целая серия картин Калмыкова. К тому же, работы этого художника окружены дурной славой. Существует легенда, что образы фантастических существ, созданные Калмыковым, несут несчастье своим владельцам. И вскоре главные подозреваемые в деле о кражах начинают погибать при загадочных и ужасных обстоятельствах.
