Иван Демарин, юный офицер новой гвардии Петра I, получает задание от царя и направляется в отдаленные районы Сибири — в Тобольск, который является пограничным городом. Здесь он вместе с собственным полком становится участником заговора местных князей, стремящихся завладеть золотыми запасами Яркенда. В это время крепость оказывается в окружении многочисленных диких джунгар, и надежды на помощь нет.